富营养化是指湖泊等水体接纳过多的氮、磷等营养物，使藻类及其他水生生物过量繁殖，水的透明度下降，溶解氧降低，造成湖泊水质恶化，从而使湖泊生态功能受到损害和破坏。
    富营养化的湖泊、水库水体中，在阳光和水温达到藻类繁殖的季节，大片水面会被藻类覆盖，形成常见的“水华”，它不仅使水带有臭味，并会遮蔽阳光，隔绝氧向水中的溶解。枯死的藻类沉积水底，又是新生的污染源，它们进行厌氧发酵，消耗溶解氧，并不断释放氮、磷，供水中植物作为营养物。由于氮、磷的循环积累，造成湖库水的污染逐步加重。富营养化现象是湖泊水库主要的环境问题，造成多方面的危害。