用于生活饮用水处理的平流沉淀池，沉淀出水浊度一般控制在5NTU以下。沉淀池数或分格数一般不少于2座（对于原水浊度终年较低，经常低于20NTU时亦可用一座，但要设超越管）。沉淀时间应根据原水水质和沉淀后的水质要求，通过实验或参照相似地区的沉淀资料确定，根据《室外给水设计规范》(GB 50013-2006)，一般采用为1.5～3.0h。当处理低温、低浊度水或高浊度水时，沉淀时间应适当增长。
    ①进水区直接影响净水效果。一般情况下，当进水端用穿孔墙配水时，花墙距进水端池壁的距离应不小于l-2m，穿孔墙在池底积泥面以上0.3～0.5m处至池底部分不设孔眼，以免冲动沉淀积泥。进水区及过孔流速为0.25m/s，絮凝体借自重而不断沉降。
    ②沉淀区作用是使悬浮物沉降，达到出水悬浮物含量低于lOmg/L，在特殊。隋况下不大于15mg/L的目标。沉淀池的设计应使池内水流稳定，提高水池的有效容积，减少湍动影响，提高沉淀效率。沉淀池内平均水平流速一般为10～25mm/s，有效高度一般为3.0-3. 5m，超高一般为0.3～0.5m，长宽比应不小于4：1，长深比应不小于10：1。沉淀池每格宽度（或导流墙间距）宜为3～8m，最大不超过15m。当采用虹吸式或泵吸式桁车机械排泥时，池子分格宽度还应结合机械桁架的宽度。池内水流的雷诺数Re 一般为4000～15000，多属湍流。弗劳德数Fr 一般控制在1×10-4～1×10-5之间。停留时间（水充满沉淀池所需时间）一般为1.0～3.0h。
    ③出水区应使出水均匀流出，不能跑“矾花”。当流速较大时，可考虑在出水槽前增加指形槽的措施，以降低出水槽堰口的负荷。出水槽堰口溢流率不大于300m³/(m•d)。
    ④污泥区污泥区是为存积下沉的污泥，另一方面是供排泥用。为了排泥，沉淀池底部可采用斗形底，可采取穿孔排泥和机械虹吸排泥等形式。采用吸泥机排泥时，池底为平坡。沉淀池泄空时间一般不超过6h。
    另外，平流沉淀池在北方冬季应注意防冻。平流沉淀池一般采用直流式布置，避免水流转折。但是，为满足沉淀时间和水平流速要求，往往池长较大，一般在80--100m之间。当地形条件受限或处理规模较小时，也可采用转折布置。此时，在转折处必须放大间距，减小流速，以免沉泥翻起。