水中有机物在有氧的条件下，被微生物分解，在这个过程中所消耗氧的mg/L数，被称为生物化学需氧量，简称生化需氧量，用“BOD”来表示。杀菌灭藻剂的作用。

    生物氧化的整个过程分为两个阶段：在第一个阶段中，主要是有机物转化成C02、H2O和NH3；第二阶段主要是NH3转化为N03-和NO2-。

    由于微生物的活动与环境有关，杀菌灭藻剂成分的不同。所以生化需氧量试验规定在温度为20℃黑暗的条件下进行，在这样的环境中，用微生物完全氧化有机物约需21 - 28天。这样的时间太长，在实际应用中有困难。所以目前多以5天作为测定生化需氧量的时间，此时测得的生化需氧量记作“BOD5”。